ASEAN
được thành lập vì lợi ích của các nước Đông Nam Á trên nhiều lĩnh vực.
Vào giữa thập niên 1980, tổ chức này từng thất bại trên con đường cộng
tác kinh tế. Nhưng nay tự do thương mại được thiết lập trong khu vực đã
đưa lại thành công lớn. Tuy nhiên cái áo khoác cho tổ chức này ngày càng
chật dẫn đến các nghị trình họp hành không mang lại hiệu quả cao như
dân chúng mong muốn.
Thành lập được liên minh quân sự ASEAN mới bảo vệ được biển Đông và duy trì tự do hàng hải
Trong
đà tăng trưởng tự do thương mại, khối ASEAN họp hành thượng đỉnh thường
đưa tăng trưởng GDP ra ca ngợi như một thành công tột bực, và đó là
vinh hạnh của khối. Sự ngây ngất về kinh tế đưa lại thảm hoạ khác bị
đánh giá không đúng mức như ô nhiễm môi trường, bất công xã hội, và bất
bình đẳng quyền con người đang đe doạ các tiến bộ cơ bản. Người ta thấy
rõ phá rừng ở Indonesia
ảnh hưởng đến khu vực như thế nào nhưng không có phản ứng đủ mạnh của
khối để kiềm toả việc bức hại đa dạng sinh học ở đây. ASEAN cũng yết ớt
trong phản ửng bảo vệ nguồn lợi hàng ngàn loài vật trên sông Mê Kông khi
hàng loạt đập thuỷ điện được xây dựng ở thượng nguồn của nó tại Trung
Quốc và gần đây là Lào sẽ tiếp tục nổ lực xây đập thuỷ điện Xayaburi sẽ
làm hàng triệu nông dân của Cămpuchia, Việt Nam tổn thương nghiêm trọng.
Hơn nữa, sự đang dạng sinh học của con sông trứ danh này cũng bị liệt
vào sổ chết. Nói cho cùng, bảo vệ sự đa dạng sinh học cũng là bảo vệ
cộng đồng dân cư và tạo cảm hứng cho tự do thương mại thăng hoa.